Tin tức căng thẳng quanh Fukushima I lại xuất hiện, giữa những đợt dư chấn(Dân trí) - Nhật Bản đã quyết định nâng báo động hạt nhân tại nhà máy điện hạt nhân Fukushima I từ mức 5 lên mức 7 - mức cao nhất theo thang báo động hạt nhân của quốc tế và bằng với báo động của vụ Chernobyl, nguồn tin chính phủ hôm nay xác nhận.
>> Cháy tại nhà máy Fukushima, dư chấn mạnh rung chuyển Tokyo
>> Cháy tại nhà máy Fukushima, dư chấn mạnh rung chuyển Tokyo
Nguồn tin thân Cơ quan An toàn Công nghiệp và Hạt nhân thuộc Bộ Kinh tế, Thương mại và Công nghiệp Nhật Bản cho biết chính phủ đã quyết định nâng báo động lên mức cao nhất theo Thang Sự cố Hạt nhân Quốc tế (INES), mức số 7 - mà cho đến trước thời điểm đó mới chỉ được áp dụng cho sự cố Chernobyl năm 1986.
Mức báo động số 5 áp dụng ngay trước đó tại Fukushima I bằng với mức báo động với sự cố Three Mile Island ở Mỹ năm 1979.
Uỷ ban An toàn Hạt nhân Nhật Bản hôm qua công bố đánh giá sơ bộ cho biết nhà máy điện hạt nhân Fukushima I có thời điểm có thể đã phát tán tới 10.000 terabecquerel phóng xạ một giờ. Nhật Bản cần xem xét nâng báo động hạt nhân lên mức cao nhất.
Chính phủ có quyết định trên cùng lúc có tin ở Fukushima I lại xảy ra hoả hoạn, nhưng người ta không nhìn thấy khói hay ngọn lửa bốc lên từ đây. Theo người phát ngôn của Công ty điện lực Tokyo (TEPCO), ngọn lửa bùng lên tại lò phản ứng hạt nhân số 4, nhưng sau đó đã được dập tắt.
Mức độ phóng xạ quanh lò phản ứng không có gì thay đổi.
Theo các nguồn tin chính phủ hôm qua, con số 10.000 terabecquerel phóng xạ một giờ khiến chính phủ phải cân nhắc nâng mức báo động về mức độ nguy hiểm từ nhà máy bị động đất/sóng thần tàn phá này lên số 7 - mức tồi tệ nhất theo thang điểm quốc tế, từ mức số 5 hiện nay.
Theo tính toán của INES, sự cố báo động ở mức số 7 tương ứng với sự phát tán vào môi trường lượng phóng xạ bằng hơn 10.000 terabecquerel phóng xạ i ốt 131. Một terabecquerel bằng 1 nghìn triệu becquerel (đơn vị đo phóng xạ trong hệ thống đo lường quốc tế).
Ông Haruki Madarame, chủ tịch Uỷ ban An toàn Hạt nhân Nhật Bản, nói cơ quan này ước tính lượng phát tán tới 10.000 terabecquerel phóng xạ một giờ đã tiếp diễn trong nhiều giờ. Lượng phóng xạ phát tán đã giảm, nhưng cơ quan này vẫn đang kiểm tra.
Phát ngôn viên chính phủ Nhật hôm qua tuyên bố là nguy cơ phóng xạ đã giảm đáng kể. Nhưng báo chí Nhật thì cho rằng chưa có dấu hiệu gì cải thiện thật sự, chính quyền Nhật, cũng như Công ty Điện lực Tokyo (TEPCO) vẫn chưa làm chủ được hoàn toàn các cơ sở hạt nhân ở Fukushima.
Một tháng sau thảm hoạ kép, các chuyên gia ở Fukushima I thẩm định đã tránh được kịch bản tệ hại nhất, cho dù tình hình vẫn còn rất bấp bênh. Các công nhân đã chặn đứng được tiến trình nóng chảy thanh nhiên liệu sau khi ngày đêm cật lực đổ hàng tấn nước vào các lò phản ứng. Họ cũng đã nối nguồn điện vào các máy bơm thủy lực, trong khi chờ cho vận hành trở lại các hệ thống làm nguội.
Theo lời một chuyên gia, nguy cơ xảy ra các vụ nổ mới vẫn còn đó, nhất là do tác động của các dư chấn gây đất lở và làm nguồn điện cho ba lò phản ứng ở Fukushima I bị gián đoạn.
Nói chung, theo các chuyên gia, phải mất nhiều tuần, thậm chí nhiều tháng nữa, mới có thể ổn định tình hình. Trước mắt, để tránh nguy cơ lây nhiễm phóng xạ, chính quyền Nhật vừa thông báo sẽ mở rộng vùng cấm chung quanh nhà máy hạt nhân, tức là sẽ sơ tán thêm một số địa phương ngoài phạm vi 20 km hiện nay.
Nhật Mai
Theo Kyodo, AFP, Reuters
-Cháy tại nhà máy Fukushima, nhiều dư chấn mạnh rung chuyển Nhật (DT 12/4)
-Japan Nuclear Disaster Put on Par With Chernobyl
By HIROKO TABUCHI and KEITH BRADSHER
TOKYO — Japan has decided to raise its assessment of the accident at the crippled Fukushima Daiichi nuclear power plant to the worst rating on an international scale, putting the disaster on par with the 1986 Chernobyl explosion, the Japanese nuclear regulatory agency said on Tuesday.The decision to raise the alert level to 7 from 5 on the scale amounts to an admission that the accident at the nuclear facility, brought on by the March 11 earthquake and tsunami, is likely to have substantial and long-lasting consequences for health and for the environment. Some in the nuclear industry have been saying for weeks that the accident released large amounts of radiation, but Japanese officials had played down this possibility.
The new estimates by Japanese authorities suggest that the total amount of radioactive materials released so far is equal to about 10 percent of that released in the Chernobyl accident, said Hidehiko Nishiyama, deputy director general of Japan’s nuclear regulator, the Nuclear and Industrial Safety Agency.
Mr. Nishiyama stressed that unlike at Chernobyl, where the reactor itself exploded and fire fanned the release of radioactive material, the containments at the four troubled reactors at Fukushima remained intact over all.
But at a separate news conference, an official from the plant’s operator, Tokyo Electric Power Company, said, “The radiation leak has not stopped completely and our concern is that it could eventually exceed Chernobyl.”
On the International Nuclear Event Scale, a Level 7 nuclear accident involves “widespread health and environmental effects” and the “external release of a significant fraction of the reactor core inventory.” The scale, which was developed by the International Atomic Energy Agency and countries that use nuclear energy, leaves it to the nuclear agency of the country where the accident occurs to calculate a rating based on complicated criteria.
Japan’s previous rating of 5 placed the Fukushima accident at the same level as the Three Mile Island accident in Pennsylvania in 1979. Level 7 has been applied only to the disaster at Chernobyl, in the former Soviet Union.
“This is an admission by the Japanese government that the amount of radiation released into the environment has reached a new order of magnitude,” said Tetsuo Iguchi, a professor in the department of quantum engineering at Nagoya University. “The fact that we have now confirmed the world’s second-ever level 7 accident will have huge consequences for the global nuclear industry. It shows that current safety standards are woefully inadequate.”
Mr. Nishiyama said “tens of thousands of terabecquerels” of radiation per hour have been released from the plant. (The measurement refers to how much radioactive material was emitted, not the dose absorbed by living organisms.) The scale of the radiation leak has since dropped to under one terabecquerel per hour, the Kyodo news agency said, citing government officials.
The announcement came as Japan was preparing to urge more residents around the crippled nuclear plant to evacuate, because of concerns over long-term exposure to radiation.
The authorities have already ordered people living within a 12-mile radius of the plant to evacuate, and recommended that people remain indoors or avoid an area within a radius of about 19 miles.
The government’s decision to expand the zone came in response to radiation readings that would be worrisome over months in certain communities beyond those areas, underscoring how difficult it has been to predict the ways radiation spreads from the damaged plant.
Unlike the previous definitions of the areas to be evacuated, this time the government designated specific communities that should be evacuated, instead of a radius expressed in miles.
The radiation has not spread evenly from the reactors, but instead has been directed to some areas and not others by weather patterns and the terrain. Iitate, one of the communities told on Monday to prepare for evacuation, lies well beyond the 19-mile radius, but the winds over the last month have tended to blow northwest from the Fukushima plant toward Iitate, which may explain why high readings were detected there.
Officials are concerned that people in these communities are being exposed to radiation equivalent to at least 20 millisieverts a year, he said, which could be harmful to human health over the long term. In addition to Iitate, evacuation orders will come within a month for Katsurao, Namie and parts of Minamisoma and Kawamata, said Yukio Edano, the chief cabinet secretary.
People in five other areas may also be told to evacuate if the conditions at the Fukushima Daiichi plant grow worse, Mr. Edano said. Those areas are Hirono, Naraha, Kawauchi, Tamura and other sections of Minamisoma.
“This measure is not an order for you to evacuate or take actions immediately,” he said. “We arrived at this decision by taking into account the risks of remaining in the area in the long term.” He appealed for calm and said that the chance of a large-scale radiation leak from the Fukushima Daiichi plant had, in fact, decreased.
Mr. Edano also said that pregnant women, children and hospital patients should stay out of the area within 19 miles of the reactors and that schools in that zone would remain closed.
Until now, the Japanese government had refused to expand the evacuation zone, despite urging from the International Atomic Energy Agency. The United States and Australia have advised their citizens to stay at least 50 miles away from the plant.
The international agency, which is based in Vienna, said Sunday that its team measured radiation on Saturday of 0.4 to 3.7 microsieverts per hour at distances of 20 to 40 miles from the damaged plant — well outside the initial evacuation zone. At that rate of accumulation, it would take 225 days to 5.7 years to reach the Japanese government’s threshold level for evacuations: radiation accumulating at a rate of at least 20 millisieverts per year.
In other words, only the areas with the highest readings would qualify for the new evacuation ordered by the government.
Aftershocks have continued in northeastern Japan since the March 11 quake and tsunami. The latest occurred Tuesday at 2 p.m. local time when a shock measuring magnitude 6.0 struck off the Fukushima coast at a relatively shallow depth of about six miles under the seabed, according to the United States Geological Survey. Officials at Tokyo Electric said that workers were moved to safer areas within the Fukushima Daiichi plant, but there appeared to be no damage to the power supply and no disruption to pumps sending cooling water into the plant’s four most severely damaged reactors.
The aftershock appeared to be centered very close to a magnitude 6.6 temblor that struck the area on Monday, which knocked out power to the plant for almost an hour, stopping vital cooling work.
UN rates Fukushima between Chernobyl and Three Mile Island Monsters and Critics
Vienna - The consequences of Japan's Fukushima nuclear accident in Japan rate between those of Chernobyl and Three Mile Island, UN experts said Wednesday, while taking Tokyo to task for a lack of adequate data.
The Vienna-based UN Scientific Committee on the Effects of Atomic Radiation (UNSCEAR) announced it would produce a report on the health effects of the Fukushima nuclear crisis within two years.
'It is not as dramatic as Chernobyl, but it is certainly much more dramatic than Three Mile Island,' UNSCEAR chairman Wolfgang Weiss told reporters.
While not much radioactivity was released in the 1979 reactor meltdown at the US nuclear plant at Three Mile Island in Pennsylvania, Weiss noted that 'we have seen traces of iodine in the air all over the world now.'
On the other hand, he and his colleagues said that the 1986 disaster in Chernobyl in Ukraine was more severe because radioactivity was spread out over inhabited land, while Fukushima is close to the sea.
The experts also said that more than 100 workers at Chernobyl suffered acute radiation sickness, while none had this condition in Japan so far.
Weiss said it was difficult for UNSCEAR to make any definite assessment right away, because of the lack of data.
Authorities have provided radiation doses and radioactivity measurements, but Weiss described the latter as 'patchy, unclear, whatever you want to name it.'
He said that 'all this is far from the basis which we would like to have to assess the situation.'
For its two-year-study, UNSCEAR is especially interested in workers at the stricken Fukushima nuclear power plant who have received radiation doses in a 'range where we see risks in epidemiological studies,' Weiss said.
The panel also plans to analyze the results of ongoing Japanese monitoring children for thyroid cancer.
This type of cancer increased among Ukrainian children after the Chernobyl disaster.
