-Crash in Laos Kills Top Government Officials
BANGKOK — A plane carrying key senior Laotian government officials crashed Saturday morning, leaving at least four people dead, Laotian diplomats said Saturday.
Killed in the crash were two top figures in the security apparatus of the authoritarian Lao government: the deputy prime minister, Douangchay Phichit, and Thongbane Sengaphone, the minister of public security, according to two Lao diplomats.
For a Communist party that relies on force and intimidation to stay in power, the loss of what were arguably the two most powerful people in the security apparatus was a significant blow.
The governor of Vientiane province was also killed in the crash.
In addition to his post as deputy prime minister Mr. Douangchay was defense minister and a member of the Politburo, the highest decision-making body of the Communist party. Mr. Thongbane, the public security head, was feared in the country and was said to be one of the officials leading a crackdown against dissent over the past year and half.
That crackdown included the disappearance of the most prominent civic leader in the country, Sombath Somphone, a United States-trained agriculture specialist who led efforts to liberalize the hermetic communist leadership.
Mr. Sombath was stopped at a police checkpoint in Dec. 2012 and has not been seen again.
The Lao news agency posted photos to a web site Saturday showing the mangled wreckage of the plane, a Russian-made Antonov AN-74TK300.
The news agency, citing a statement from the prime minister’s office, said it was a Laotian Air Force aircraft and it had crashed in Nadi village, west of the Xiangkhouang airport and not far from a major archeological site of prehistoric carved stone vessels, the Plain of Jars.
The authorities were “helping to rescue the survivors,” the news agency said, without offering details on the number of people killed.
The plane was traveling from the capital, Vientiane, to the mountainous northeastern province of Xiangkhouang, where the officials were due to attend a military ceremony.
State television in Laos showed footage of rescue workers recovering debris from the aircraft, which appeared to have crashed in a jungle-covered area.
A news presenter said the crash occurred at around 7 a.m. “The cause of the plane crash is still unknown,” the presenter said.
A Lao Facebook page showed images of thick black smoke rising up near what appeared to be an airport runway. The images could not be independently confirmed.
The crash was the second in Laos in the last year. Last October 49 people were killed when a Lao Airlines flight crashed in the south of the country.
The Foreign Ministry in neighboring Thailand said it “received reports” about the crash.
“There were about 20 passengers on board of which most were of high stature,” said Sek Wannamethee, a spokesman for the Thai Foreign Ministry.
Vừa đàm phán với họ Thường xong, 4 Ủy viên Bộ Chính trị Lào, những nhân vật nắm quyền lực chóp bu nhất được cho là rất thân Việt Nam, đã tử nạn trong vụ rơi máy bay hôm qua 17/5.
LÀO - TAI NẠN: Lào: Máy bay rơi, Bộ trưởng Quốc phòng tử nạn
BANGKOK — A plane carrying key senior Laotian government officials crashed Saturday morning, leaving at least four people dead, Laotian diplomats said Saturday.
Killed in the crash were two top figures in the security apparatus of the authoritarian Lao government: the deputy prime minister, Douangchay Phichit, and Thongbane Sengaphone, the minister of public security, according to two Lao diplomats.
For a Communist party that relies on force and intimidation to stay in power, the loss of what were arguably the two most powerful people in the security apparatus was a significant blow.
The governor of Vientiane province was also killed in the crash.
In addition to his post as deputy prime minister Mr. Douangchay was defense minister and a member of the Politburo, the highest decision-making body of the Communist party. Mr. Thongbane, the public security head, was feared in the country and was said to be one of the officials leading a crackdown against dissent over the past year and half.
That crackdown included the disappearance of the most prominent civic leader in the country, Sombath Somphone, a United States-trained agriculture specialist who led efforts to liberalize the hermetic communist leadership.
Mr. Sombath was stopped at a police checkpoint in Dec. 2012 and has not been seen again.
The Lao news agency posted photos to a web site Saturday showing the mangled wreckage of the plane, a Russian-made Antonov AN-74TK300.
The news agency, citing a statement from the prime minister’s office, said it was a Laotian Air Force aircraft and it had crashed in Nadi village, west of the Xiangkhouang airport and not far from a major archeological site of prehistoric carved stone vessels, the Plain of Jars.
The authorities were “helping to rescue the survivors,” the news agency said, without offering details on the number of people killed.
The plane was traveling from the capital, Vientiane, to the mountainous northeastern province of Xiangkhouang, where the officials were due to attend a military ceremony.
State television in Laos showed footage of rescue workers recovering debris from the aircraft, which appeared to have crashed in a jungle-covered area.
A news presenter said the crash occurred at around 7 a.m. “The cause of the plane crash is still unknown,” the presenter said.
A Lao Facebook page showed images of thick black smoke rising up near what appeared to be an airport runway. The images could not be independently confirmed.
The crash was the second in Laos in the last year. Last October 49 people were killed when a Lao Airlines flight crashed in the south of the country.
The Foreign Ministry in neighboring Thailand said it “received reports” about the crash.
“There were about 20 passengers on board of which most were of high stature,” said Sek Wannamethee, a spokesman for the Thai Foreign Ministry.
17/05/2014
Cầu Nhật Tân. Giữa lúc căng thẳng trên Biển Đông leo thang do các hành động quân sự xâm lược của Trung Quốc, nhà cầm quyền Bắc Kinh đã tiến hành nhiều hoạt động nham hiểm đánh sau lưng ta nhằm cô lập Việt Nam. Thành công trong việc vận động Campuchia có thái độ không những trung lập mà còn rất cứng rắn với Việt Nam (cấm biểu tình về Biển Đông tại Campuchia), vừa qua, Trung Quốc cử Thường Vạn Toàn, Ủy viên Bộ Chính trị, Bộ trưởng Quốc phòng đi thăm Lào và sẽ thăm Myanmar – hai nước thân Việt Nam nhất trong khối ASEAN.
Vừa đàm phán với họ Thường xong, 4 Ủy viên Bộ Chính trị Lào, những nhân vật nắm quyền lực chóp bu nhất được cho là rất thân Việt Nam, đã tử nạn trong vụ rơi máy bay hôm qua 17/5.
Chiếc máy bay AN74TK-300D chở 4 Ủy viên Bộ chính trị gồm: Bộ trưởng QP, Bộ trưởng Bộ An ninh, Trưởng Ban Tuyên giáo Trung ương, Bí thư Thành ủy Viên Chăn đã rơi ở Xiêng Khoảng vào sáng sớm 17/5/2014. Các đồng chí này đều được đào tạo rất bài bản tại những học viện lớn ở Việt Nam (HV Quốc phòng, HV An ninh Nhân dân, HV Chính trị Quốc gia Hồ Chí Minh), nói tiếng Việt như người Việt.
Ngày 16/5, Thường Vạn Toàn (Bộ trưởng QP Trung Quốc) được Chủ tịch nước Lào Choummaly Sayasone tiếp đón nồng nhiệt. Họ Thường sau đó hội đàm với Bộ trưởng Quốc phòng và Bộ trưởng An ninh của Lào với trọng tâm là tăng cường hợp tác quốc phòng và an ninh Trung – Lào, tăng cường viện trợ quốc phòng của Trung Quốc cho Lào. Cũng trong chuyến thăm, lần đầu tiên Lào mở cửa Học viện Quốc phòng đón tiếp Bộ trưởng QP Trung Quốc.
Trước chuyến thăm này, Lào đã giữ thái độ im lặng rất bất thường về chiến dịch xâm lược quân sự trên Biển Đông mà Trung Quốc tiến hành chống Việt Nam. Việc Chủ tịch Lào thân ra tiếp đón họ Thường một cách long trọng trong thời điểm Việt Nam rất cần tiếng nói ủng hộ của Lào cho thấy sự dịch chuyển của Lào về phía Trung Quốc là quá rõ ràng. Với sự tổn thất về cán bộ thân Việt Nam nói trên, dự báo, sau chuyến thăm này, lập trường của Lào sẽ có sự thay đổi bất lợi cho Việt Nam. Nguy hiểm hơn, trong chuyến thăm Lào, Trung Quốc hứa sẽ tăng viện trợ quân sự cho Lào, tăng cường hợp tác, chia sẻ thông tin quốc phòng và an ninh giữa hai bên.
Vừa qua, theo một số nhà phân tích, việc Trung Quốc tăng cường quân đội trên tuyến biên giới với Việt Nam chỉ là hành động nghi binh không đáng ngại. Nguy hiểm nhất là họ tìm cách tiếp cận được với Tây Nguyên và miền Trung của ta từ phía Lào, Campuchia nhằm tiến hành cú đánh sau lưng vào địa bàn chiến lược là chỗ đứng chân của một loạt các căn cứ quân sự trọng yếu yểm hộ cho Biển Đông và Trường Sa, không những gây nguy hiểm trực tiếp về mặt quân sự mà còn làm đảo lộn các tính toán và bố phòng chiến lược của Việt Nam.
Cùng thời gian này, Tổng Tham mưu trưởng quân đội Trung Quốc, tướng Phòng Phong Huy, đã có chuyến thăm Hoa Kỳ nhằm trấn an Hoa Kỳ trước những hoạt động xâm lược của họ trên Biển Đông. Cũng trong thời gian này, Trung Quốc với vai trò chủ nhà Hội nghị thượng đỉnh về Xây dựng lòng tin (CICA) đã chơi những trò ngoại giao rất bẩn thỉu nhằm cô lập Việt Nam. Tuy Biển Đông không phải là nội dung của Hội nghị nhưng tại những cuộc tiếp bên ngoài với các đoàn, Trung Quốc đều lồng ghép lập trường của họ đồng thời xuyên tạc, nói xấu Việt Nam. Phó Chủ tịch nước Nguyễn Thị Doan tham dự hội nghị này. Những động thái gần đây của quan chức cao cấp Trung Quốc hoàn toàn lặp lại những gì họ làm trước khi đánh ta năm 1979.
Trong một diễn biến khác về Biển Đông, chiều 16/5, tại Trụ sở Văn phòng Trung ương Đảng, Bộ Chính trị triệu tập Hội nghị bất thường để lấy ý kiến các bô lão cao cấp đã nghỉ hưu về đối sách cấp bách với Trung Quốc trong thời gian tới. Đối tượng tham gia gồm các nguyên tứ trụ, nguyên Bí thư Trung ương, nguyên Trưởng ban Đảng, nguyên Bộ trưởng và tương đương. Được biết, có đồng chí nguyên lãnh đạo Đảng mới cưới vợ thường xa lánh các cuộc họp Trung ương, nay trước họa xâm lăng của Trung Quốc, cũng chống gậy tới dự.
Bí thư Quân ủy Trung ương Nguyễn Phú Trọng chủ trì hội nghị. Hy vọng sau Hội nghị này, bộ thống soái tối cao của Việt Nam sẽ xác định được lập trường rõ ràng, kiên quyết hơn đối với Trung Quốc chứ không mơ hồ như hiện nay.
Nguồn Cầu Nhật Tân
LÀO - TAI NẠN: Lào: Máy bay rơi, Bộ trưởng Quốc phòng tử nạn
AFP dẫn nguồn tin từ các quan chức Thái Lan cho biết, hôm nay 17/05/2014, một máy bay quân sự lào đã bị rơi khi đang bay trên vùng núi phía bắc nước này, năm quan chức cao cấp của Lào trong đó có Bộ trưởng Quốc phòng đã thiệt mạng.
Tai nạn máy bay ngày 17/05/2014, tại Xiang Khouang , Lào. Bộ trưởng Quốc phòng Lào bị thiệt mạng.
REUTERS/Stringer Standard
